À l’évocation de cette île lointaine de la route aux épices autrefois connue sous le nom de Ceylan, des images surgissent immédiatement : camaïeu de verts des rizières et des jardins d’épices, plages plantées de cocotiers, vertes plantations de thé ondulants à flanc de montagnes, moiteur tropicale ou fraîcheur des zones montagneuses, trains d’un autre siècle, innombrables statues du Bouddha couché, foules ferventes des temples, singes facétieux et éléphants caparaçonnés… c’est la féerie cinghalaise.
Pour les Sri Lankais comme pour les voyageurs, après des années de guerre civile ne s’étant achevée qu’en 2009 et le terrible tsunami de 2004, la page semblait tournée. Dans la région nord, autour de Jaffna, les touristes qui s’y aventuraient, timidement encore, avaient rendu le sourire à cette population meurtrie.
Hélas, les attentats meurtriers du 21 avril vont certainement tempérer l’engouement des nombreux touristes étrangers envers ce pays.
De Colombo à Ella, de Jaffna à Matara, notre périple fut riche en rencontres, en découvertes et émerveillement.
En février dernier, nous sommes rentrés avec, dans nos sacs à dos, une sélection de trois variétés de thé.
Pauline et Aurélie ont le plaisir de vous les faire découvrir ici, chez Madame Bovary, bien loin de leur île mystique.
Monique
